「一起來玩吧!」孩子們起鬨著。
【鬼事】
遠山碧水,林木蓊鬱。
或許是因為景物與氣候都相當令人感到舒適的關係吧,來自這個偏遠村落的年輕父母,總是喜歡在週休二日的時候,帶著幼小的子女回到他們的故鄉。
晴朗的週末下午,村子裡四處都會響起孩童的嘻笑聲。
「這裡有幾個人?」
「一、二、三……七、八。總共有八個人!還有人要一起玩嗎?」
「不要玩這個啦,我一定一下子就被抓到了!」
村落雖然不大,但也不至於到所有人都彼此熟識的程度。更何況父母們不一定每個週末都會回來,因此,即使是第一次在這裡出現的小孩,也能輕易融入孩子群裡。
今天也一如往常地,稚嫩的聲音在街道上迴盪。
「那我數到十喔!」
「啊,等一下!這樣太快了啦!數久一點!」
「數到一千!」
「對,數到一千!」
「不要啦,這樣要好久耶!」
「那數到一百好了。」
當鬼的孩子想了想,然後同意了其他小玩伴們的要求。
遊戲應該很快就會結束吧。
「──對了,絕對不可以躲到屋子裡喔。」
因為,不知是誰,剛剛才微笑著這樣提醒了。
※
當鬼的孩子靠在磚牆上,將臉埋在手臂間,老老實實地開始數數。
「一、二、三……」眼前一片黑暗,他專心地數著。夏蟬肆無忌憚地鼓譟著,幾乎要蓋過他自己的聲音。
「……三十四、三十五、三十六……」臉和手臂之間已經出了一層汗了,孩子想著只要沒有偷看到伙伴們的去向,就不算犯規,因此他把臉抬起來,盯著眼前紅磚上細小的紋路。
「……九十七、九十八、九十九……」對了,剛才一起玩的有幾個人?加上他自己似乎是八個人?也就是說,要找到七個小玩伴,這個遊戲才能結束。
孩子深吸了一口氣:「一百!我要抓人嘍!」
在古井的後面發現第一個人。
第二人躲在溪邊的樹上。
神社的樓梯下藏了第三個人和第四個人。
爬上搭著屋頂邊緣的梯子,在那裡看見第五個人
第六個人巧妙地待在圍牆的陰影處,直到夕陽西斜才被發現。
所有的孩子都陪著當鬼的孩子一起找剩下的一人。
村子裡已經都找過了,卻沒有看見最後的人。孩子們大著膽子,趁著還有陽光的時候,跑到附近樹林的外圍檢查了一遍。
一無所獲。
當鬼的孩子皺著眉。他記得最後的孩子穿著紅色的衣服,手中還提著紅色的小桶子。她的皮膚白皙,個頭嬌小,長相很是可愛。
「到處都找過了嘛。」
「那傢伙會不會早就已經跑掉了啊?」
有個孩子粗魯地把在身邊嗡嗡飛著的蚊子揮開,不耐煩地說。
「她衣服的顏色很明顯的,還是再看一下吧。」
※
「我肚子餓了。」
感覺上似乎又過了很久,有人這樣抱怨。
「乾脆不要管她就好了嘛!」
也有人這樣提議。
「不好吧,還是再找一下。」
找不到第七個人。到處都找不到第七個人。
「或許在森林裡吧?我們去看看好了。」
「遇到了麻煩也說不定。」
「真是不令人省心的傢伙呀!」
孩子們嘴上雖然抱怨著,但還是毫不鬆懈地繼續尋找最後的紅衣女孩。
「──我沒有被鬼找到喲,所以遊戲還沒有結束呀。」
因為,不知是誰,剛剛才微笑著這樣提醒了。
【鬼事。End】
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